传统的生命周期方法对系统开发者和用户都带来了沉重的负担。用户需要对看到实际系统之前的每一个阶段文档（开发方案、需求调查和分析报告、概要设计、数据库设计、详细设计等）进行确认，以避免后阶段修改文档造成对软件的反复修改。但是用户（尤其是对计算机软件不熟悉的用户）在没有使用实际系统以前，要单凭文档就确定系统功能是极不合理的。而对于开发者，用户需求的微小调整都需要修改源程序，如果调整频繁，将会增加很多的工作量。如果在系统维护期内，系统开发者会硬着头皮满足用户的需求，但是维护期满后，用户将很难要求系统开发者继续调整系统。很有可能发生的是，如果需求变化较大，用户只有两种选择，要么停止使用系统转回传统方式，要么重新开发系统，很难持续发展。
　　 一个应用系统的建设需要考虑业务模式过去时、现在进行时和将来时。在策划阶段，用过去的模式作为设计的基础；在系统建立的过程中，模式已经在变化，设计阶段的需求已经在变化；而将来的模式，将肯定和过去及现在的模式不同。如何以不变应万变，用一种不变的方法和技术在较长的时间段内适应变化的应用需求，是当今应用系统开发亟待解决的问题。
　　 一种革命性的应用系统开发方法已经出现，那就是采用平台软件定制应用系统，这种平台可通俗地称为“应用系统生成器”，彻底改变了以前的状况。就像当时在DOS环境下，简单的打字工作也需要专业的打字员才能完成，而现在到了Windows环境下，任何人经过简单的培训就能排出漂亮的文章。现在，使用平台定制应用系统也不再是专业开发者才能完成的工作，经过培训，用户单位的系统维护人员完全可以根据本单位的需求定制；而且这种方式可以保证系统的持续发展，因为平台生产者会不断优化、改进平台的功能，产生新的版本，因此分担了用户的风险。